Åke växte upp i en musikalisk familj och började tidigt lära sig spela dragspel. Det fanns ingen som hade tid att lära honom, så han fick snällt titta på när pappa Evald och farbror Edvin spelade. Sedan tränade Åke på egen hand. Redan som elvaåring stod han för musiken till midsommardansen i Saltsjö-Boo. Åke blev också nyfiken på gitarren och lärde sig även där att spela på egen hand.

 

Åke spelade flöjt i musikkåren, men fick "sparken". Åke lärde sig aldrig att spela efter noter utan lärde sig allt utantill. Orkesterledaren kom på Åke när han fortsatte att spela trots att flöjtisterna hade paus. Han rycktes omedelbart ur den marscherande musikkåren och var sedan inte välkommen tillbaka.

​

Under ett flertal år - främst på 1940- och 1950talen - framträdde Åke Sundstedts Trio med dansmusik. Trion bestod av Åke på dragspel, kusinen Hasse på gitarr samt kompisen Erik på kontrabas.